太阳能热水器是一种将太阳能转化为热能的加热装置，它将水从低温加热到高温，以满足生活和生产中对热水的利用。河北太阳能热水器按结构分为真空管太阳能热水器和平板太阳能热水器，主要是真空管太阳能热水器，占国内市场份额的95%。真空管家用太阳能热水器由集热器、储水箱和支架等相关部件组成。太阳能转化为热能主要依靠真空集热器。真空集热器利用漂浮冷却水在热水中下沉的原理，产生水的微循环，获得所需的热水。

太阳能热水器的使用寿命约为15年，对此消费者应该有一个明确的认识。太阳能热水器寿命短的原因是真空管。真空管的性能受镀膜工艺、清洗、镀膜、真空、密封等因素的影响。但是，一些超低成本太阳能热水器使用的真空管存在以下缺陷：真空度低，只有1/100的优质产品；管内残留大量杂质和水蒸气，在高温下会变成气体，降低真空度；低真空条件下薄膜的稳定性差。而内膜在两三年内会老化脱落，导致集热器性能急剧下降，无法吸收足够的热量。

太阳能热水器白天产生的热水储存在储水箱中，如果保温层不好，隔夜不能使用，雨天不能使用，或者不易使用。太阳能热水器保温性能差的主要原因在于太阳能热水器的保温层。保温层的质量决定了热水的温度和热水的量。良好的保温层采用进口聚氨酯等原材料，导热系数低，耐高温。保温工艺采用自动恒温高压定量发泡，经高温熟化处理，保温性能高、稳定、耐用。另一方面，一些劣质材料具有较高的导热系数和不均匀的发泡性能。气温可以一夜之间下降十多度，而且下雨天没有热水。

大多数太阳能热水器制造商都把水箱内衬称为不锈钢。这也是不锈钢，但铬和镍在不锈钢中是非常不同的。好的太阳能热水器采用高铬高镍的不锈钢内胆，保证了内胆坚固耐用，耐腐蚀性能强；劣质内胆多采用低牌号不锈钢，基本不含镍，耐腐性能差，使用寿命短。

安装和服务。太阳能热水器的安装要求很高。专业化安装是其冬季良好使用的基础和保证。一些杂牌企业往往招募外来务工人员组成“游击队”，在没有正规培训的情况下匆忙上岗。这些人不懂管道设计、热水器主体修理等专业知识，更不懂后期产品的维护保养。由此引发的问题无处不在，直接影响到太阳能热水器的“达标生活”。